北欧の神話世界

北欧神話において、世界は最初から永続するものとして設計されていない。神々は自らの終焉を予知しながら生きており、運命（ウィルド）は回避不能なものとして存在する。

世界樹ユグドラシルは、九つの世界を貫く宇宙構造である。神々、巨人、人間、死者、精霊はそれぞれ異なる領域に属しながら、一本の樹によって結ばれている。世界は分断されているが、完全には断絶していない。

ラグナロクは神々と巨人、秩序と混沌が最終的に衝突する終末神話である。オーディンはフェンリルに喰われ、トールはヨルムンガンドを倒すが毒に倒れる。勝利は存在せず、すべては失われる。

しかしラグナロクの後、世界は海から再び浮上し、数人の神と人間が生き残る。死は完全な消滅ではなく、次の循環への移行である。

北欧神話において重要なのは、終末を回避することではない。終わりを知ったうえで、どう振る舞うか、どう生き切るかが問われている。

勇気とは成功や救済の保証ではなく、意味が失われることを承知の上で行為を選び取る態度である。ここでは、生の価値は結果ではなく姿勢によって測られる。